令和4年度高校サッカー新人大会は１月29日に３支部で準々決勝を行い、川口青陵と大宮東の一戦は互いに譲らずPK戦にもつれ込んだ中で川口青陵が勝利し、南部４強に名乗りを上げた。

被シュート「32」本も粘り強く戦い、PK戦の末に県２部リーグ所属の“格上”大宮東を撃破――。

松浦國拡監督は「能力が圧倒的に向こうの方が上だっていうのはもうわかっていた。最後の守備の強度だけはとにかく高く、高く、高くというので、全部シュートが外れたりとか、キーパーに当たっているんですけど、それも全部最後の球際の強さが出たかなと思います」と振り返った。

前半は互いに押し込むシーンを作った中で、大宮東は「あとワンテンポを早くする。スリーのところをツー、ツーのところをダイレクト」とHTに指示の入った後半はさらに一段階ギアを上げた。途中出場のFW平野大地（２年）や10番FW富田和樹（２年）が度々ゴールに迫り、左WBの村山優夢（１年）も果敢にシュートを狙っていくなど、後半だけで「21」本のシュートを浴びせた。

川口青陵は多くの時間で自陣でのプレーを余儀なくされたが、１年生守護神の萩原潮穏が奮闘。18分に相手FWとの1対1を制すと、40分にも完全に崩された中で至近距離のシュートを止めるなど、ビッグセーブを連発。また、指揮官が評価する「声」でもチームをコントロールした。

PK戦では４本目で先攻の味方が先に外しピンチを迎えたが、「もう絶対に止める。その一択でした」と強い気持ちで臨んだ後攻で止め返し、逆転勝利に繋げた若き守護神に松浦監督も「今日はすべてにおいて、１年生ですけど、チームを背負ってやってくれた」と賛辞を惜しまなかった。

また、守護神の活躍はもちろん、今年のチームの特色である「チームみんなで」というところが色濃く出たゲームに。今年は強力な個がない分、チームとしてのオーガナイズを多く加えている。この試合でも個人、個人の能力では劣る部分も、数的優位を作ることで粘り強く相手のアタックをブロック。FW佐藤駿弥（２年）は「チームで戦えたことが勝ちに繋がった」と勝因を語った。

これで支部の４強入りを果たし、４月に行われる関東大会予選の出場権もゲット。目標とする冬の選手権予選でのベスト８を狙うべく、チーム力を高めていくためにも大きな1勝となった。

石黒登（取材・文）

試合結果

川口青陵　０（４ＰＫ３）０　大宮東
０（前半）０
０（後半）０
０（延前）０
０（延後）０
４（ＰＫ）３