第101回全国高校サッカー選手権県予選３回戦。細田学園と浦和西の一戦は互いに譲らず１－１でPK戦へ。サドンデスに及んだ戦いを制した細田学園が４年連続となる８強進出を決めた。

両チームは昨年も16強で激突。その時は細田学園が先制、後半に浦和西が追いつき、延長戦へ。延長後半９分、FW金子弘輝（武蔵大１年）の劇的決勝弾で細田学園が８強入りを果たした。

今年もまさに死闘と言える戦いとなった。先制したのは細田学園だった。「先手必勝というか、ああいうところは狙っていた。FWの２人についてはもう前半で潰れてこいと」（上田健爾監督）。

攻撃の核である10番MF小川愛斗（３年）が起点となり、滝澤夏惟（３年）、加藤大翔（３年）のFW２枚が立ち上がりからフルスロットルで仕掛ける。すると前半６分、MF田端優作（３年）のパスに加藤が詰めた。加藤は今大会初出場で初ゴール。17分には滝澤が前からプレスをかけてカットしゴールに迫ったが、ここは浦和西の守護神・宇都宮良偉（３年）が立ち塞がった。

一方、昨年のリベンジに燃える浦和西も左SHの染谷颯人（３年）がスピード感のある突破で存在感。33分には染谷が左サイドを抉ってクロス。こぼれ球をMF溝口嵩人（３年）が狙ったシュートがわずかに上に。42分には再び染谷が抜け出し、クロスからMF武田倖太朗（３年）が決定機を迎えたが、細田学園DF鬼丸駿（３年）が身体を張って、このシュートに食らいついた。

後半、浦和西は十八番のセットプレーの回数を増やし、ゴールに迫る。すると同点弾はやはりセットプレーから生まれた。20分過ぎから連続してFK、CKを獲得すると、直前のDF金子瑞希（３年）、FW柳澤優斗（３年）のシュートは細田学園GK浅倉達也（３年）の好守に防がれたが、23分、MF片野駿（３年）の左CKをニアサイドでDF米田新二郎（３年）が合わせた。

その後も浦和西のセットボール攻勢に対し、細田学園にとっては苦しい時間が続いたが、浅倉を中心にこの時間帯を凌ぐと36分に連続アタックからPKを獲得。しかし、MF樋口颯太（３年）の左足のキックは２回戦の浦和東戦でも２本のストップを決めていた宇都宮が阻止してみせる。

逆に浦和西は43分、金子のFKがゴール左上を捉えたが、今度は浅倉が好守で防いでみせた。

試合は延長戦でも決着はつかず、PK戦へともつれ込む。互いに３本目まで成功させた中で先行・細田学園のキックを宇都宮がストップ。しかし、決めれば勝利の５本目を決めることができず、サドンデスに突入した。勝負が決まったのは６本目だ。細田学園は先行のキッカーがきっちり決めると、続く相手のキックを浅倉が右に飛んでセーブし、100分を超える“死闘”を締めくくった。

激戦を終え、上田監督は「拮抗したゲームになるなというふうに思っていて、その通りになった。相手はリベンジしてくるというところもあると思いますけど、この戦いは我々が「本当にチャレンジャーという心構えを持っていけるかどうか」というのが大事だと思っていた。何か勝者のように振る舞うというのではなくて、いかにこのゲームをチャレンジャーとして戦うかというのは先週から言い続けてきていたことなので、選手がその戦い方をしてくれたなと、よく粘り強くやってくれたと思います」とあくまでもチャレンジャーとして戦い抜いた選手たちを労った。

細田学園は上田監督が就任し、2016年の本格強化から７年で４年連続のベスト８入り。「やっぱり年間を通じて厳しい強度の中で、このエイトを破るための強度の中でやってきたというところでは、しぶとさみたいなところは例年以上にあると思っている。そのしぶとさは準々決勝のところでも見せていきたい」。準々決勝の相手は埼玉栄。今年こそは壁を突破してその先を目指す。

石黒登（取材・文）

試合結果

細田学園　１（５ＰＫ４）１　浦和西
１（前半）０
０（後半）１
０（延前）０
０（延後）０
５（ＰＫ）４