令和２年度埼玉県高校女子サッカー選手権大会・３位決定戦。山村学園と浦和実業の一戦は互いに譲らぬままPK戦を迎えた中で山村学園が勝利し、新人大会に続く３位入りを果たした。

先制したのは浦和実業だった。前半９分、MF野田愛美がグラウンダーのクロスを送るとキーパーが処理ミス、これを見逃さなかったFW近本ひなのが身体ごと押し込んでゲームを動かす。

しかし直後に山村学園も反撃。FW岡田和奏の突破からコーナーキックを獲得すると前半11分、MF伊藤日向子のクロスにDF山口愛奈がダイレクトで決めてすぐさま同点に追いついた。

その後も両チームともにポスト直撃のシュートを放つなど好機を作った中で追加点を奪ったのは浦和実業。前半29分、中盤の競り合いでボールがこぼれると野田は迷わずに右足を振り抜く。無回転気味に蹴られたボールはキーパーの頭上を越してゴールに吸い込まれ再び勝ち越し。

一方、攻撃の機会は相手より多く作りながらも、なかなかゴールに沈めることができずにいた山村学園だったが後半９分、同点弾はまたしてもコーナーキックからだった。今度はニアを狙った伊藤のキックに合わせたのはFW渡邊美桜。２年生FWの３戦連続弾で再びタイに戻す。

終盤は山村学園が攻勢を強める中で決着はつかず勝負の行方はPK戦へ。両チームともに６人目までが成功。運命の７本目、先行の山村学園が決めた中で、後攻・浦和実業のシュートがゴール上に外れて勝負あり。山村学園が逆転で熱戦をものにし、新人戦に続く３位入賞を飾った。

後半に強い山村学園が新人戦に続く３位！　埼玉に新たな風が吹くか

「今日はちょっと内容が良くなかった。特に中盤でプレスがかからなくて、逆に支配されてしまって非常に苦しかった」と山村学園・長崎豊監督。前半はなかなか連携もうまくいかず１点ビハインドで折り返したが、それでもチーム全体として「焦りはなかった」（伊藤）という。

実は今季の山村学園は後半に強い。新人戦では今大会で優勝することになる本庄第一を１－０で、３位決定戦では入間向陽を４－１で下しているが、いずれの得点も後半に記録したもの。

迎えた選手権も３回戦から登場となった中で難敵との連戦となったが、川口市立を２－０（前半０－０、後半２－０）、浦和西を１－０（前半０－０、後半１－０）で下すなど後半に強さを発揮。準々決勝で南稜に１－３で敗れたが、後半に限って言えば１－１の引き分けだった。

そういった中で後半９分、前半にも得点を生み出していた伊藤の正確なコーナーキックから渡邊が同点弾。同25分には準決勝の南稜戦で負傷したキャプテンのDF佐藤七海を投入するなど勝負に出る。80分のうちに仕留めることは出来なかったが、PK戦の末に勝利をものにした。

これで新人戦に続く３位入賞。近年埼玉は花咲徳栄、本庄第一、南稜が上位３つを独占してきたが、新たな風となりそうな気配も漂わせる。６年ぶり２度目の関東秋季大会に向けてキャプテンの佐藤は「自分たちの代では初の関東。しっかり自分たちの実力を発揮して、チーム一丸となって頑張ります」、この日２アシストの伊藤は「関東の強いチームとやれるというのは自分たちのすごく自信にもなる。１試合１試合大事に戦っていきたい」と意気込みを語った。

女王・徳栄を下した浦和実業は３位決定戦で敗れるもチームベストの４位フィニッシュ

敗れはしたが、相手の決定機にはしっかりと身体を当ててブロック、ゴールに向かう姿勢から２得点を奪うなど、浦和実業は堂々とした戦いぶりでチーム最高の４位でフィニッシュした。

今大会では新人戦で０－６と敗れた花咲徳栄と同じベスト８で再戦。公式記録で27対０と多くのシュートを浴びた中で「自分たちの気持ちはどこにも負けないと思っている。徳栄にも絶対に負けないという気持ちで守り抜きました」とMF早川茉優主将。相手のシュートミスもあったが、身体を張った守備で無失点で切り抜けるとPK戦の末にジャイアントキリングを演じた。

今年は「ベスト８」を目標に始動した中、新人戦でチームとして２年ぶりの８強に進出。「じゃあ、次は４に行こう！」と目標を再設定し、どちらの大会でも目標を達成してみせた。

秋季大会は浦和実業として初の関東の舞台。早川は「関東自体が初なのでどんな感じなのかは自分たちもわからないんですけど、自分たちも最後の関東大会に出ることができるし、１、２年生も自分たちの代ではないけれど「先輩たちの代で関東大会に行ったんだから自分たちも行こうよ！」というモチベーションになってくれたらすごく嬉しいなと思います」と語った。

石黒登（取材・文）

試合結果

浦和実業　２（６ＰＫ７）２　山村学園
２（前半）１
０（後半）１
６（ＰＫ）７