令和６年度埼玉県高校サッカー新人大会支部予選会の順位決定戦が２日に行われ、西部７位決定戦では川越東が３－１で坂戸西を下し、４月に行われる関東大会予選への出場権を獲得した。

西部最後の１枠は川越東が掴んだ。川越東は前日、５位決定戦で西武文理との100分ゲームを戦っており、前半は身体の重さも。また、ゲームのスピード、相手に慣れるのに時間がかかった。

それでも前半を０－０で終えると、相手にも慣れた後半は自分たちでうまくボールを保持する時間を増やしながら、ゴール前まで向かう展開を増やす。すると立ち上がりの２分、FW白石亮太（２年）の抜け出しからこぼれ球をFW村木喬一（２年）が右足で流し込んで均衡を破った。

さらに５分には、エリア手前で相手DFと入れ替わった村木が中距離から右上隅に突き刺すゴラッソでこの日２点目とした。本職はDFだが、この日はボランチでスタートし、途中からFWに移るなど、さまざまなポジションを経験中。「久々の前だったので楽しかったです。やっぱりゴールに近いので、いつも守っている分、今日は決めてやろうと思っていました」と明かした。

一方、前半はシュート０本に終わった坂戸西は13分、10番MF 切敷信之介（２年）が右足ミドルで狙うが、ここは川越東GK平田泰大（１年）が横跳びで防いでゴールは割らせなかった。

川越東は30分、途中出場のFW臼井晴栄（２年）のゴールエリアに入り込むプレーが相手のオウンゴールを誘い３－０。一矢報いたい坂戸西は40分、切敷のクロスからDF小川翔大（２年）がヘディングで奪ったが、３－１と振り切った川越東が２年ぶりの関東大会出場権を獲得した。

チームとしてはベスト４を目標としていた中で、準々決勝で立教新座に０－４と力負け。気持ちの面でも難しい部分もあったが、山谷和紀コーチは「選手にとっての経験値も含めて、その後のインターハイ、選手権に向けて、新チームになったタイミングでの大会が１個ないのはかなりディスアドバンテージになってしまうので、そこはもう何があっても７位以内は入るっていうのはチームでの共通認識として持っていたので１個ここで勝てて良かった」と胸を撫でおろした。

関東大会予選まで残り２か月。この日はCBに入ったFW与那覇尚紀（２年）主将は「今日も１失点あった。攻撃があまり強いチームではないので、無失点で抑えられるようにしたい。そのうえで関東予選ではしっかり１勝、２勝積み上げられるようにしたいと思います」と成長を誓った。

石黒登（取材・文）

試合結果

坂戸西　１－３　川越東
０（前半）０
１（後半）３