令和５年度高校サッカー新人大会・西部支部の準決勝が１月28日に西武台会場で行われた。第２試合は埼玉平成が２－１で西武文理を下し、県大会出場を決めた。決勝では西武台と対戦する。

埼玉平成は前半、我慢する時間帯が続いたが、去年からの経験値を持つCB落合楓（２年）主将や守護神の岡田大夢（２年）、右SBの小島陽夢（２年）といった選手たちがしっかりと守備。また、イタリアとのハーフのCB小池正喜（２年）が持ち前の陽気さでチームをもり立てた。

指揮を執る三島伸也コーチも「そこが一番大きいのかなと。いつも通り１個１個当たり前のことをやっていこう、しっかり守備を戻って準備してやろうと。去年もそうだったんですけど、そこがしっかりできれば、いろいろなことが転がってくるんじゃないかというのはあった」と話す。

すると今年の武器のひとつであるセットプレーでネットを揺らす。前半ラストプレーとなった40分、小島の右コーナーキックからMF佐藤快琉（２年）がニアでヘディングで沈め、先制した。

一方、前半は点が奪えなかった西武文理も後半５分、MF佐野大海（２年）が高いキープ力を見せ、DF奥富康太（２年）のシュートのこぼれ球をFW水谷遥（２年）が決めて同点に追いつく。

しかし、埼玉平成はその４分後、再びセットプレーから得点した。右コーナーキックで小島のキーパーの上を越しながら巻くボールをMF伊勢亀譲（１年）が押し込み、勝ち越しに成功した。

その後も小学生の時にキックボクシングで日本チャンピオンになった異色の経歴を持つFW新田礼人（１年）がゴールに迫り、今年インサイドハーフを志願した佐藤が運び出しやスルーパス、カットインでチャンスメイク。守備では落合が安定して弾き返し続けるなど２－１で勝利した。

３回戦の山村学園戦はインフルエンザでメンバーの半分がいなかった中で１－０で勝利。三島コーチも「意外と我慢強い学年なのかな」と話す。新人戦の県大会は川崎フロンターレDF佐々木旭を擁した2017年以来。「１試合でも多くできれば」と７年ぶりの戦いに意気込みを語った。

石黒登（取材・文）

試合結果

西武文理　１－２　埼玉平成
０（前半）１
１（後半）１