令和６年度全国高校総体（インターハイ）男子サッカー競技の３回戦が30日、Jヴィレッジで行われ、埼玉県代表の昌平は福岡大若葉（福岡）と対戦。相手の堅守に苦戦するところもあったが、２－０で勝利してベスト８進出を果たした。準々決勝では桐光学園（神奈川）と激突する。

初出場ながら２回戦で大津（熊本）を下した阪南大高（大阪）を下し、勝ち上がった福岡大若葉は昌平の裏に抜けるスピードを警戒し、後ろ５枚でゴール前に鍵をかけるサッカーを選択する。

その中でも昌平はFW鄭志錫（３年）が身体の強さを見せて侵入し前半９分に決定機。17分にはCB中松陽太（３年）のフリーキックから鄭がすらしたバックヘッドがわずかに右に逸れた。

立ち上がりは後ろを固め、徹底したサッカーをする相手を崩しきれないところもあったが、「相手が嫌がること」（玉田圭司監督）を意識したクーリングブレイク明けにブロックをこじあけた。

25分、「自分も前に持って行く意識は高まっていますし、結果を残したいという気持ちも持っている」と話すMF大谷湊斗（３年）主将が中盤から長い距離を運び出し、ゴール前に絶妙なスルーパス。これにMF三浦悠代（３年）が抜け出す。「（県予選後の）プレミアから点がなかったので、そろそろ取りたいと思っていた」（三浦）。最後はGKとの１対１を冷静に沈めて先制した。

その後も昌平は大谷が中盤で強さとうまさを見せ、２回戦からスタメンを務めるMF鈴木宏幸（３年）が中盤でボールを奪いきる力を発揮。36分には右SB安藤愛斗（２年）の好フィードから前日U-17日本代表選出が発表された10番MF山口豪太（３年）が抜け出してシュート。38分には鄭が左サイドで切り返し、狙ったシュートが相手DFに当たってわずかに枠を外れた。

後半も県決勝の怪我も癒えたMF長璃喜（２年）が好守備から長い距離を仕掛けるなど果敢にプレー。15分には鄭、長が連続して決定機を作るが、なかなか追加点を決めることができない。

それでも昌平は28分、その４分前に投入されたばかりのMF本田健晋（３年）が中盤から運び出し、一度三浦につけて自らは前へ。ドリブルで中央を仕掛けた三浦のスルーパスを裏のスペースで再び呼び込むと、右足を振り抜いてゴールネットに流し込んで２点目とし、勝負を決めた。

玉田監督は「スタメン、サブと僕は別にわりきっているわけではなくて、それは選手にも伝えさせてもらっている。そういう中で途中から出た選手が決めるっていうことはチームとしてもいいことだし、健晋にとってもすごく良いゴールだったと思います」と讃えた。スタメン、サブも含め、登録全員が良い意味で緊張感を持って臨む昌平が２大会ぶりのベスト８進出を決めた。

石黒登（取材・文）

試合結果

昌平　２－０　福岡大若葉
１（前半）０
１（後半）０