関東大会・埼玉県予選１回戦。浦和南高校会場第２試合は慶應義塾志木高校と越谷西高校が対戦し、慶應志木が３得点零封で２回戦進出を果たした。

「今年の代は２年前に関東予選でベスト16に入ったのを見て入学してきた子供たち。そこになんとか追いつこうという目標で、１勝を目指してやってきたので非常に嬉しい」。試合を終えて慶應志木・山中智之監督は顔を綻ばせながらそう語った。

１点目、２点目はチームとしてこだわってきたというサイド攻撃から生まれた。先制点は前半19分。MF菊池錬、DF木之村哲の左の２人がサイドを打開してクロスを入れると、MF小林篤広がシュート。これが相手のオウンゴールを誘発し先制に成功する。さらにそれから３分後の22分には追加点。やはり左の２人がサイドを攻略すると、MF河合瑞季がドリブルで持ち込んで最後はMF齋藤光毅が決めて一気に相手を突き放した。

また守備面でも前半は被弾５本、ピンチも迎えたが、バランスを崩すことなく「しっかり我慢するところは我慢できた」（山中監督）。このまま２ー０で試合を折り返す。

後半早々には試合を決定づける３点目が入った。４分、敵陣でスローインを獲得すると、DF中山龍大がロングスロー。「ロングスローの形は練習していた。そこに信じて走り込んだ」というゲームキャプテンの菊池がニアで合わせてリードを３点と広げた。

中盤から終盤にかけては越谷西に押し込まれる時間もあったが、最後までゴールキーパーを含む守備陣が集中力を切らさずに完封。３ー０でベスト16を決めた。

「練習試合から失点０で終わるゲームがなかったのでそこは褒めてあげたい。攻撃に関してもセットプレーと流れから１点ずつ取るというのが３月の合宿からのチームの目標だったので、流れから２点、ロングスローからも取れたのはよかった」と試合を振り返った山中監督。「このゲームができれば100点。ここ10年ではベスト16が一番の成績。ここで１勝できたのは僕らにとってはすごく価値のあることだと思う」と勝利を噛み締めていた。

尚、慶應志木は翌日の２回戦で武蔵越生高校に２ー１で勝利して準々決勝に進出。過去最高成績は1971年の選手権予選準優勝。彼らの挑戦はまだ終わらない。

石黒登（取材・文）

試合結果

越谷西 ０－３ 慶應志木

０（前半）２
０（後半）１