迷いも、悩みも、すべてを断ち切るゴール。西武台FW松原海斗（３年）にとって、準決勝・武南戦で奪ったチーム２点目はただの一発以上の意味を持つ特別なゴールになったのは違いない。

アタッカーは悩んでいた。大会前はシュートが決まらず行ききれない場面も。準々決勝の武蔵越生戦では後半31分に途中出場したが、シュートを１本を打つことの出来ないまま試合を終えた。

昨年の準決勝・武蔵越生戦にもスタメン出場していた松原にとって、今年は準々決勝で実現したこのカードは「やり返してやろう」と強い想いを持って臨んだ試合。それだけにショックは大きく「本当に落ち込んで、サッカーを辞めようとか、そこらへんまで落ちて」しまったという。

それでも立ち直ることが出来たのは支えてくれる人たちの存在。チームの兄貴分であり「サッカー面ではすごく言ってくれるし、私生活のところも優しく接してくれる」という関根雄太コーチからは「しょげずに切り替えろ」「お前なら絶対に出来るから」と、またずっと支えてきてくれた両親に加え、中学校時代の恩師からも「ずっと見てるよ」とラインが入った。「それがすごく嬉しくて、今日は絶対にやってやろうと思っていました」。燻っていたハートに火が付いた。

迎えた準決勝、松原はスタメンでピッチに立つ。守屋保監督から「結果で見せろ」と送り出されたFWは開始直後、エリア右から迷わずに右足を振り抜いてチームファーストシュート。これは枠を捉えることが出来なかったが、この試合に懸ける想いが伝わってくるシュートだった。

立ち上がりからシンプルに相手ゴールを目指す戦いを見せた西武台は前半６分にDF河合陸玖（３年）がヘディングで決めて先制した。そして９分、ついに松原に今大会初ゴールが生まれる。

自陣でボールを奪ったDF安木颯汰（３年）からロングスルーパスが左サイドの松原に入る。「いつもは縦に行って左足」だった中で松原は逃げずにカットインを選択。「１年生の頃からカットインからのシュートというのをもうずっとやっていた。それがやっと試合に出せた」（松原）。内に切り込むと「自分がファーストシュートを打っていたので、シュートの感覚というのは自分が一番持っていると思った」と迷わずコンパクトに右足をスイングし、ゴールネットを揺らした。

迷いも、悩みも、すべて断ち切る一発。松原は「点を決められて本当に良かった。自分の気持ちも振り切ることが出来た」と会心のゴールを振り返る。また、「この大会で成長してくれたら」と親心を見せる守屋監督も「今日は松原の良さが出てくれた」と背番号17のプレーを評価した。

心にあった雲を完璧に晴らし、最高の状態でいざファイナルへ。「ベンチ外の人たちも応援してくれているし、学校の先生とかも応援してくれているので、そこはみんなでひとつになって、また自分のゴールで勝てるようにと思います」。支えてくれる人たちのことを思いながら、彼らの代表としてピッチに立つ自覚を持ちながら、決勝でもチームを勝利に導く会心のゴールを狙う。

石黒登（取材・文）