今年もこの季節がやってきた。プロの世界に身を置くもの、新たな環境でサッカーをスタートさせるもの、大学での４年を経て再びプロを目指すもの、すべての選手たちにとっての旅立ちのシーズン。それぞれの大きな夢に向け、新たな一歩を踏み出す選手たちの進路を追った。

原田虹輝がJ１覇者川崎F入り！　越境組では榎本が松本山雅、バイロンがいわきFCへ

今年、県内の高体連からは昌平MF原田虹輝がJ１覇者・川崎フロンターレ入りを決めた。

岩槻ジャガーズSSS、クラブ与野、昌平と埼玉で育ったボランチは、昨夏のインターハイでチームの全国３位に大きく貢献。特に準々決勝の大津戦では決勝点も含む２ゴール、PK弾に繋がった約60mのドリブル突破など圧巻のパフォーマンスを見せてスカウトの評価を勝ち取った。

プレースタイルの似ている日本代表MF大島僚太の後継者として期待する声には「まだ早いです」と苦笑いを浮かべていたが、今年１月に行われた新体制発表会では「川崎のファンタジスタになります」と挨拶して早くもサポーターの心を掴んでいる。もちろんチャンピオンチーム、大島の他にも昨年は１年目から代表入りも果たした守田英正やクラブの象徴・中村憲剛など、ポジションを掴むことは容易ではないが、偉大な先輩たちに学びながらJデビューを目指す。

また、３種年代までを埼玉で過ごした越境組では、東松山ペレーニア出身で２年時にはインターハイ得点王、全国選手権決勝でもゴールを上げて勝利に導いた前橋育英FW榎本樹が今季J1リーグを戦う松本山雅FCへ。同じくペレーニア産で今年、青森山田の日本一の原動力となったMFバスケス・バイロンはさらなる躍進を目指すべく、ウェイト強化に重きを置く東北社会人リーグ１部のいわきFCで肉体改造に挑み、目標とするJ入り、海外でのプレーの機会を狙う。

ユース勢では、浦和レッズは191cmと長身を誇るU-18日本代表GK石井僚、DF大城蛍、MF池髙暢希が昇格。大宮アルディージャはジュニアから下部組織で育ち、昨年の日本クラブユース選手権では得点王に輝く活躍で準優勝に貢献したU-18日本代表FW吉永昇偉がプロの門を叩く。吉永はクラブの公式サイトを通じて「小学５年生から所属してきた大宮アルディージャで、プロのサッカー選手としてスタートできることを大変うれしく思います」と喜びを語った。

石黒登（取材・文）