初優勝を狙う昌平はFW新垣杏奈（３年）が試合早々の圧巻のハットトリックで勝負を決めた。

前半４分に金澤道（２年）の左コーナーキックから決めると、７分にはMF伊藤万桜（３年）のシュートのこぼれ球をシュートモーションからワンフェイク入れて落ち着いて流し込んだ。

14分には先制点の金澤とのホットラインから「金澤さんと目が合ったので。それで絶対に来るなと思って、裏に抜け出しました」とクロスにフリーの状態で抜け出して右足でゲットした。

開始15分でのハットトリック達成。「自分も３点取りたいっていう気持ちはあったんですけど、周りからのパスのおかげ。周りに助けられて取れた３点だと思います」と仲間たちに感謝した。

得意のドリブルがあまりできず、考えるスピードももっと上げていかなければと反省していたが、その中で今大会は「流れが悪い時に点数が取れるっていうのはチームとしても大きいと思う。そういう場面で点数を取れるように、自分自身頑張って行きたい」とゴールに強いこだわり。昨年は１点を取られた後や流れが悪い時に自分たちのペースを取り戻せず敗れることもあった。

埼玉栄戦も立ち上がりに悪い流れになりそうな場面もあったが、その中でチームに流れを引き寄せる３ゴール。１年次からレギュラーとして出場するFWは「（この２年間）経験値の高い相手と練習試合や試合をやってきて、その経験も大きい」と話す。この１年は課題の決定力を伸ばすべく、自主練で取り組み。「カットインからのシュートとかも増やしていきたい」と意気込む。

これから先はこれまで以上に劣勢となる時間帯も多くなる。昌平悲願のタイトルへ、その鍵を握る10番は「流れが悪い中でも」点を取ってチームに良い流れをもたらし、初優勝に牽引する。

石黒登（取材・文）