第98回高校サッカー選手権大会が開幕した。２回戦からは２大会ぶり３度目の出場となる埼玉県代表の昌平高校が登場するが、ここでは県外に渡った埼玉プレーヤーたちを紹介する。

國學院久我山のMF大窟陽平

王者・青森山田のSB内田はロングスローも必見、國學院久我山の技巧派MF大窟も注目

Aブロック
昌平と同じAブロックにも注目の埼玉プレーヤーがいる。大会連覇を狙う青森山田の右サイドバックはクマガヤSC出身の内田陽介だ。本人も「びっくりだった」という新人戦で抜擢されると長所の「１対１の対人の守備」で台頭。王者・青森山田の中でも欠かせない存在となった。

また内田のもうひとつの武器がロングスロー。「ロングスローを投げ始めたのは中１の冬か中２の春くらい。もともと結構奥まで飛んでいたので、投げてみるかと言われてそこから始めました」。肩の可動域の広さは幼稚園から小学校６年生までやっていた「体操」による柔軟性が繋がっているという。高校年代の日本一を決める高円宮杯U-18プレミアリーグファイナルでは内田のロングスローから先制点が生まれるなど、いまやチームの得点パターンのひとつだ。

また開幕戦で８−０と大勝発進を切った國學院久我山のMF大窟陽平（1FC川越水上公園）も注目したいひとり。技術の高さが売りで、中盤から出す中短のスルーパスでゴールを演出する。２回戦では専大北上と対戦。ここを勝ち上がれば３回戦で昌平と相見える可能性もある。

埼玉組を多く擁する前橋育英はまさかの１回戦敗退…

毎年埼玉組を多く擁する前橋育英は神村学園と対戦。今大会の主役候補のひとりと見られたU-17日本代表MF櫻井辰徳（東松山ペレーニアFC）を怪我で欠く中でDF相原大輝、DF関礼恩（ともにクマガヤSC）、MF山岸楓樹（大宮アルディージャU-15）がスタメン出場した。試合はスコアレスのまま後半を迎えた中で、前橋育英は20分過ぎに相原が相手の決定的なシュートをライン上でクリアするなど気合のこもったプレーを見せたが、最後はPK戦の末に敗れた。

「粘り強い市船」示す町田、ゴールが期待の森　尚志のダブルボランチはアレグレコンビ

Cブロック
エース染野唯月の欠場が発表されたものの、優勝候補のひとつであることは変わらない尚志のダブルボランチを組むのはCAアレグレコンビだ。攻撃を担う小池陸斗は展開力とテクニックに優れる左利きのゲームメイカー。今夏のインハイでは腰痛を抱えて先発は準決勝のみだった中で、１回戦で１ゴール、２回戦では後半アディショナルタイムに決勝弾を叩き込むなど得点面でも活躍し、優秀選手にも選ばれた。運動量抜群の相方・福田隼也がそれをサポートする。

名将・小嶺忠敏監督のいる長崎総科大付に渡った２年生MF藤田和也（グランデFC）は丸岡との１回戦にインサイドハーフとしてフル出場。チームは先制したものの逆転負けを喫した。

Dブロック
右山最有力の市立船橋を引っ張るのも埼玉プレーヤー。キャプテンのMF町田雄亮はクマガヤSC出身だ。今年は２度の大きな怪我を経験した中で原点回帰を図るチームの中心として「粘り強い市船」を体現。身長は165cmと小柄だが、『球際』『切り替え』『運動量』を生かしたボールを摘み取る能力には目を見張るものがある。先月の県決勝ではライバル・流通経済大柏を破り、３年ぶりにタイトルを奪還したチームを引っ張った。またその決勝で２得点を挙げ、勝利に導いた1FC川越水上公園出身のドリブラー、森英希は「全国制覇を狙っていきたい。個人としては得点を狙いながらもチームに貢献できるように頑張っていきたい」と意気込む。

矢板中央のボランチを務める靏見拳士朗（クラブ与野）は夏に靭帯を痛めた中で厳しいリハビリを乗り越えて復帰。１回戦の大分戦では靏見の積極的なシュートが先制点に繋がった。

石黒登（取材・文）

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